Es
conocida la iniciativa de construir un puente que una Colonia con Buenos Aires,
un anhelo postergado hasta el momento.
En
nuestro País ha habido defensores y detractores, estos últimos manejan como uno
de sus argumentos fundamentales que la ciudad de Colonia y sus inmediaciones
sufrirían una invasión argentina y con ella un cambio en la forma de vida y las
costumbres. Esto no deja de ser genéricamente correcto, pero las ventajas
aparejadas son indudablemente formidables y ameritan el cambio, cambio que por
otra parte ya ha comenzado por otras vías de comunicación alternativas y es
irreversible.
¿Cuáles
son las ventajas de la construcción de este puente?, muchas y de diversas
naturalezas.
Una
de las que precedió a las demás, fue la valorización de la tierra en el área de
influencia del Puente Colonia - Bs.As cuando se conoció la iniciativa. Eso
dinamizó el mercado inmobiliario, como corolario se empezaron a realizar
emprendimientos de construcciones de características residenciales, clubes de
campo, canchas de golf, estancias turísticas, etc.
De
la mano de estas construcciones que generan mano de obra y movilizan todos los
aspectos anexos (barracas, canteras, ladrilleras, etc.) y de la expectativa de
más turistas, se da la construcción de hoteles de todo tipo de categorías, a
titulo de ejemplo en la zona del Real de San Carlos se encuentra en desarrollo
un cinco estrellas con campo de golf de 18 hoyos, shopping comercial, cines,
club de campo y country residencial, todo esto está ocupando un predio que
antes era una arenera abandonada que hoy es un área recuperada para la ciudad y
también como contrapartida, la empresa extendió la rambla de Colonia unos 1000
mts.
Indudablemente
todo lo dicho genera un movimiento comercial que da trabajo y genera recursos.
De
no ser por la expectativa de la construcción del puente, todo este proceso no
se hubiera disparado.
Esto
con respecto solo a lo previo, pero luego vendrá la construcción propiamente dicha del puente, esto generaría un
consumo de materiales de construcción y generación de fuentes de trabajo, solo
comparable a lo que fue Salto Grande.
¿Pero
cuales son las motivaciones para un emprendimiento tan costoso y que debería
realizarse por la concesión de obra pública, dado que ninguno de los dos
gobiernos implicados están en condiciones de realizar la inversión?
Del
lado argentino el sector granelero es el primer gran interesado; el puerto de
Bs. As. es un puerto sucio (por consiguiente caro por los costos de dragado) y
de poco calado, precisando los grandes barcos graneleros realizar la carga completa
de sus bodegas fuera del puerto por medio de chatas, eso hace que el costo de
embarque por tonelada sea caro; con el puente realizando la carga mediante
camiones en el puerto de Montevideo (puerto limpio y con más calado) haría que
el costo de embarque por tonelada sea menor. Si nos ponemos a la escala de los
millones de toneladas de granos que exporta la Argentina, la ventaja es enorme.
El
otro sector interesado es el del portland (Loma Negra principalmente), por el
gran consumo de su producto que requerirían las obras.
De
lo anterior se desprende el interés demostrado por la administración Menem por
el puente Colonia – Bs. As., dada su vinculación política con estos dos grupos
económicos.
Pero
el gran beneficiario de todo esto sería el Uruguay.
Punta
del Este estaría en kilómetros y tiempo real, más cerca de Bs. As. que Mar del
Plata, las termas del litoral en las misma situación con las termas de Río
Hondo, hoy las más cercanas a la capital argentina.
Hoy
día, el Uruguay exporta al mercado bonaerense leche a granel, productos de
granja, frutas y verduras, con el puente esta línea de exportación se vería
potenciada por una baja en los costos de flete y la nueva agilidad y
disponibilidad horaria en el traslado.
El
puente daría un ingreso relativamente económico para el turista argentino, que
hoy ve en los costos de pasajes aéreos y del cruce del Río de la Plata por
barco un impedimento importante para vacacionar en Uruguay.
La
ciudad de Colonia y sus alrededores sería en un destino de fin de semana muy
atractivo y de más ágil acceso que en la actualidad para los habitantes del
gran Bs. As. y se podría competir con los countries de las afueras de esta gran
capital, con el atractivo extra de la “frontera psicológica”, es decir si un
empresario está descansando en su country en territorio argentino y tiene una
llamada que lo requiere en capital federal, toma su auto y regresa, en cambio
estando en Uruguay el enfoque del retorno se hace más difícil y por tanto el
descanso adquiere mejor calidad.
Otro
aspecto es el eje vial San Pablo-MVD-Bs.As-Santiago, que con el puente Colonia
- Bs. As. se dinamizaría con el consiguiente beneficio para el comercio y los
servicios en el Uruguay.
Estos
son los beneficios directos. A estos deberán sumarse los indirectos que toda
esta nueva actividad genera: consumo y servicios.
Resumiendo,
nuestro País sería el gran beneficiario de este emprendimiento y por tanto
quienes tenemos la obligación de no dejar que esto se diluya y realizar todos
los esfuerzos necesarios para concretarlo, gran parte de la prosperidad de
nuestros compatriotas y del futuro de nuestros hijos puede radicar en ello.
Arq. Gustavo Barrios.